Wanneer noem je iets ‘Vintage’? Ik heb het even op internet op gezocht en als een instrument tussen de 20 en 30 jaar oud is zou het Vintage kunnen worden genoemd maar spelen authenticiteit, zeldzaamheid en historische betekenis vaak een even grote rol als het jaartal.
Nou heb ik deze rubriek ‘Vintage Gear’ genoemd omdat ik hier muziekinstrumenten behandel die ik rond 2010 heb gekocht. In die tijd begon ik versterkers te verzamelen en wilde beschikking hebben over het authentieke geluid van de verschillende versterker merken. Deze Fender Super Champ X2 die ik ongeveer in 2013 kocht en in 2012 door Fender op de markt werd gebracht is dus helemaal niet ‘Vintage’ maar ik vond het wel interessant om over deze Super Champ X2 te schrijven door mijn ervaringen met deze versterker.
De Super Champ X2 was verkrijgbaar als combo en als top maar beiden hadden een vermogen van 15 Watt. Ik koos voor de top omdat ik van plan was allemaal verschillende gitaarversterker tops te kopen en dan één speaker cabinet te kopen met een geweldige speaker er in en met een vaste opname microfoon er voor en dan de top die ik wilde gebruiken elke keer aan te sluiten op het speaker cabinet. Maar dat idee liet ik al snel varen omdat de andere versterkers die ik ging kopen de combo’s allemaal voor mij betere specs hadden dan de tops.
Na een tijdje kocht ik ook de bijpassen luidspreker kabinet (de Fender Super Champ SC112 1×12) en de voetpedaal om tussen de 2 kanalen van de versterker te kunnen switchen en was de set compleet.
Mijn motivatie om deze versterker te kopen was dat ik had begrepen uit reviews dat dit de goedkoopste manier was om het echt cleane Fender geluid in huis te halen.
De basis van de Fender Super Champ X2 is een twee-kanaals buizenversterker, aangedreven door twee 6V6 eindbuizen en een 12AX7 in de voorversterker en is gebaseerd op een Fender Blackface. Het 2de kanaal is voorzien van een Voice knop waarmee je 16 verschillende versterker modellen tot je beschikking hebt. Dit is allemaal digitaal dus deze Fender Super Champ X2 is dus ook weer een hybride digitale / buizen versterker.
Voor beide kanalen heb je 15 ingebouwde digitale effecten tot je beschikking. Zo heb je vibratone, delay, reverb, chorus en tremolo. Er is tevens zo’n TAP tempo knop op de versterker aanwezig waarmee je door als een krankzinnige op dat knopje te drukken de delaytijden en modulatiesnelheden kan instellen.
Zoals ik al hierboven schreef ik was in die tijd een soort van ‘Amp Hoarder’ geworden en kocht allerlei versterkers. Als ik ze dan thuis had uitgepakt dan speelde ik er een middag mee en dan ging ik weer op zoek naar een nieuwe versterker om te kopen. Dus eigenlijk heb ik de eerste jaren dat ik deze versterker had er niet echt veel meer mee gedaan. Vorig jaar ging ik eens echt uitzoeken wat deze versterker nou allemaal kon.
Waar ik achter kwam is dat de Super Champ X2 ook kan dienen als een audio interface. Je kan ‘m namelijk via een USB kabel op je computer aansluiten en dan het geluid van je gitaar op je computer opnemen.
Omdat ik toch de Super Champ X2 op mijn computer had aangesloten besloot ik eens te kijken of ik met de Fender FUSE software die 16 versterkers, die ik kon bedienen met de Voice knop, kon wisselen en verbeteren. Nou dat experiment was snel afgelopen want die FUSE Software wordt al sinds 2020 niet meer ondersteund door Fender. Dus 8 jaar na het op de markt brengen van een versterker waar een van de verkoopargumenten was dat hij met speciale software aan te passen is stopt de ondersteuning van die software. Lekker verhaal.
Dit voorbeeld, nu met een Fender product, heeft me doen beseffen dat ik geen music gear meer koop waar software nodig voor is als ik niet door onderzoek kan vaststellen dat de leverancier bij andere apparaten heel lang de software van die apparaten blijft ondersteunen.
Factory Reset en alle versterkers waren weer terug
Ik kon nog wel door een Factory Reset alle versterkers die ik ooit via de Fuse Software had aangepast of vervangen terug zetten. Je moet dan het volgende doen: Schakel de versterker uit, houd de TAP-knop ingedrukt en schakel de stroom weer in. Blijf de TAP-knop ongeveer 4 seconden ingedrukt houden totdat de TAP-led oplicht en weer uitgaat. Toen ik dat had gedaan had ik alle originele versterkers weer terug die origineel in de Super Champ X2 bij het verlaten van de fabriek in de versterker zaten.
Buiten het feit dat de FUSE software niet meer ondersteund wordt door Fender hoorde ik ook een keer dat onderdelen voor deze versterker niet meer verkrijgbaar waren. Bij iemand die ik kende die ook de Super Champ X2 had ging het digitale gedeelte (printplaatje dus) stuk maar toen werkte de rest van de versterker ook niet meer en de versterker kon ook niet meer gerepareerd worden volgens zijn lokale leverancier. Sindsdien ben ik nog voorzichtiger met deze versterker omgegaan.
Je snapt dat ik me helemaal rot schrok toen ik merkte dat de digitale effecten niet meer werkte op kanaal 1, het buizen kanaal. Ik dacht wellicht hebben die nog nooit gewerkt en is het mij niet opgevallen dus ik ging op onderzoek uit op het internet maar daar was duidelijk te lezen dat op beide kanalen de digitale effecten konden worden gebruikt. Je snapt ik was bang dat er bij mij ook een printplaat aan het kapot gaan was en ik binnenkort de eigenaar was van een Fender keukentrapje van meer dan € 350,00.
Ik ging een beetje experimenteren maar ik kon het niet oplossen. Tot ik de Super Champ X2 weer een keer gebruikte als interface en toen kon ik wel de effecten gebruiken op kanaal 1. Ik sloot de top weer aan op de speaker en toen deden de effecten het ook op. Totdat ik de voetschakelaar weer aansloot… De voetschakelaar bleek de reden te zijn dat op kanaal 1 de digitale effecten niet meer werkten. Ik begrijp hier helemaal niets van zeker gezien ik een officiële Fender footswitch had gekocht waarvan ik ook had gelezen in de handleiding of op het internet dat deze bij deze versterker hoorde. Raar toch?
Tenslotte
De Fender Super Champ X2 was een super leuke top / combo om te kopen in 2012 of 2013 in mijn geval. Het was toen de voordeligste manier om het echte Fender buizengeluid in huis te halen en nog een heleboel gratis digitale versies van ander Fender amps.
Mocht je ergens tweede hands een Super Champ X2 op de kop kunnen tikken dan zou die echt een prijs van minder dan € 100,- moeten hebben dat ik tot aanschaf zou durven over gaan gezien de dingen die ik nu weet.
Een van de aantrekkelijke kanten van de Super Champ X2 was dat je met de FUSE Software de versterkers van het 2de kanaal kon aanpassen maar dat kan je nu niet meer doen omdat die software niet meer bestaat. Tel daarbij op dat de Super Champ X2 ook niet meer kan worden gerepareerd mocht het digitale gedeelte stuk gaan en je dan ook het buizen gedeelte niet meer kan gebruiken dan zou ik bij de verkoper net zo lang afdingen tot dat hij staat te janken en voor minder dan € 100,- je deze versterker meegeeft.